Oldtimer

VWCV Classic Vehicles heeft zojuist een uniek 60 jaar oud voertuig weer in perfecte staat gebracht

Al enkele jaren keken Volkswagen Classic-liefhebbers reikhalzend uit naar dit moment. Vanwege de pandemie werd de traditionele afspraak op het Circuit van Spa-Francorchamps uitgesteld. De verwachtingen waren hooggespannen. De VW Bug Show bleek bij zijn terugkeer echter een schot in de roos, met duizenden Kever, Combi en Karmann die afzakten naar het mooiste circuit ter wereld.

Met zijn lancering in 1973 opende de Passat voor Volkswagen de weg naar een nieuwe markt: die van de grote chique berlines. We kruipen in de huid van een automobilist uit die tijd om te begrijpen welke revolutie de Passat teweegbracht.

Dit jaar is Volkswagen opnieuw van de partij op Techno Classica. Op ‘s werelds grootste beurs voor klassieke auto’s viert Volkswagen Classic de 50e verjaardag van het model Passat onder het motto ‘Immer wieder neu’ (‘Steeds vernieuwend’). In 1973 werd met de Passat een volledig nieuwe, watergekoelde modelfamilie gelanceerd, die sindsdien wereldwijd een indrukwekkend succesverhaal heeft geschreven. Daarom zullen in Essen vijf uitgelezen Passat-exemplaren tentoongesteld worden.

Jonathan Deru en Lauriane Meyer zijn beide liefhebbers van Afrika en woestijnrally’s. Eind maart namen ze opnieuw plaats in hun VW Golf Syncro met het oog op een tweede deelname aan de VW Golf Challenge. Nadat de editie 2022 in Tunesië plaatsvond, trok deze solidariteitsrally – zonder competitie-element – voor Golf-modellen en gelijkaardige bolides opnieuw richting Marokko.  Ons avontuurlijk koppel vat hun belevenissen samen in vijf trefwoorden. 

Nadat ze het hadden aangekondigd, slaagden ze in hun opzet! De beide teams die de kleuren van de Belgian VW Classics Club verdedigden, bereikten de finish in de Legend Boucles @ Bastogne, de referentie in België op gebied van rally’s voor historische wagens. De twee kevers kwamen uit in de Challenger-klasse (de categorie waarin de deelnemers in elke Regularity Test een gemiddelde snelheid van 80 km/u trachten aan te houden) en ontpopten zich al gauw tot een van de publiekslievelingen. Daarenboven lieten de rijders geen kans onbenut om voor spektakel te zorgen met enkele schitterende slides. Ondanks enkele incidenten slaagden beide teams in hun opzet om de meet te bereiken in deze marathon van meer dan 200 km tegen de chrono.

Er zullen twee Kevers die de kleuren van de Belgian VW Classics Club verdedigen aan de start staan van de Legend Boucles @Bastogne, de Belgische rally-referentie voor klassieke wagens. De duo’s Marc André/Simon-Pierre Sclipteux en Bernard Cornet/Tom Cornet hebben een tweevoudig doel: genieten en de finish halen.

Zijn geboorte had al veel weg van een fantastisch verhaal...

In plaats van te gaan skiën, kan je ook richting de woestijn trekken. Het startpunt van het schitterende avontuur van een jong koppel dat in enkele weken tijd het Volkswagen-universum ontdekte via een in België weinig bekende organisatie: de VW Golf Challenge.

Er zijn in de autoliteratuur boeken die erbovenuit steken. Soms vanwege hun intrinsieke kwaliteit, soms omdat ze geheimen onthullen en soms… vanwege de originaliteit van het onderwerp. Bernard Geenen heeft op dat vlak topwerk geleverd! 

De Legend Boucles @Bastogne is de afspraak aan het begin van het jaar die alle oldtimer-liefhebbers met stip hebben aangeduid in hun agenda. Het evenement omvat twee categorieën waar het om pure snelheid draait en twee categorieën waar sportieve regelmatigheid op het voorplan staat en vormt een must voor al wie heimwee heeft naar rally’s uit vervlogen tijden. Ook de Belgian VW Classics Club wilde absoluut niet ontbreken met twee Volkswagen Kevers op de affiche…

Nog voor de Karmann Ghia liet het Berlijnse koetswerkhuis Rometsch in 1950 al zien dat je op basis van de Volkswagen Kever een sierlijke coupé kon bouwen

Voor velen is hij het symbool van de hippiecultuur, hoewel hij al lang voor de flower power-generatie een populaire minibus was: precies 70 jaar geleden werd op de eerste naoorlogse IAA in Frankfurt een nobele minibus met 8 zitplaatsen voorgesteld, gewoon als speciale versie. Vandaag de dag is deze VW-bus wereldberoemd en bijzonder gewild onder de naam Samba.

Op 8 maart 1956 ging in Hannover-Stöcken met 4.000 werknemers de serieproductie van start van een toekomstig symbool voor de ‘jaren van het economische wonder’: de Transporter T1. Meer dan 9 miljoen eenheden zijn er sindsdien van gebouwd.

Op 27 december 1945 begint de serieproductie van de Volkswagen-berline (Type 1). Dit was het begin van het echte succesverhaal van de Volkswagen

Sinds 1950 levert het merk Volkswagen personenauto's in het buitenland voertuigen die in losse onderdelen zijn gedemonteerd om ze in het land van bestemming te monteren

Net zoals archeologische opgravingen, zijn ook schuurvondsten doorgaans flinke uitdagingen. Een Volkswagen Samba deluxe na 50 jaar – ja u leest het goed, 50 jaar! – nieuw leven inblazen is een huzarenstukje. Een exclusief verhaal van uw geliefde Belgian VW Classics Club.

In hartje Ardennen, verborgen te midden van het struikgewas, staat een vervallen schuur, een heuse grot van Ali Baba. De tijd lijkt er te hebben stilgestaan en onder een dikke laag stof rusten vredevol Buick, 2PK, Simca en Peugeot. Martin en Kevain trokken enkele weken geleden naar deze locatie om een oude familievriend van laatstgenoemde een handje toe te steken. De tachtigjarige VW-liefhebber was vastberaden om de Samba van zijn vader naar betere oorden te leiden en hem dichtbij huis te stallen. Het familiepareltje doordrenkt met anekdotes wachtte al 50 jaar op daglicht. Onder een halve eeuw stof en veel spinnenwebben, bevinden zich 23 ramen, die allemaal nog intact zijn. De carrosserie heeft hier en daar enkele plekjes roest, maar globaal gezien bevindt het voertuig zich in een opmerkelijk goede staat.

Made in Belgium

Moest hij vandaag bestaan, hij zou de badge ‘Kever R’ krijgen. Maar nee, dit is de Kever Mach 1, een in 1965 in België bedachte en geassembleerde snelle Kever. Vandaag is hij zeldzamer dan een witte raaf.

Dit lijkt op versnelde film. Zelfs nu nog kijk je verbaasd op wanneer de Mach 1 met piepende banden uit de banden schiet. Wat voor een Kever is dit? “Het is die streep die hem sneller doet gaan”, lacht eigenaar Frederic Peeters. Een grapje, want onderhuids is dit een Kevertje met heel wat meer pit.

De Kever Mach 1 kwam er op initiatief van VW-invoerder D’Ieteren nog wel. Die assembleerde sinds 1954 zelf de Kevers voor de Belgische markt in Brussel, in wat vandaag de fabriek is waar de Audi e-tron van de band rolt. Door zelf Kevers te assembleren in plaats van ze kant en klaar te importeren uit Wolfsburg, genoot de Belgische invoerder van lagere invoerrechten. Bij D’Ieteren was men in 1964 behoorlijk onder de indruk geraakt van het fraaie resultaat van een door de Duitse tuner Oettinger aangepakte Kever 1200. Het was de Zweedse VW-invoerder Scania Vabis die de auto had ingezet in de zwaarste rally van het moment: de ‘Marathon de la Route’, ofwel de non-stop rally Spa-Sofia-Luik. Het was niet de eerste deelname van een Kever in de Marathon de la Route, maar 1964 leverde voor het eerst wel een knalprestatie op. De Oettinger Kever keerde met een mooie negende plaats in het algemene klassement naar Luik terug. D’Ieteren zag wel brood in een snelle Kever en kondigde in september 1964 de Mach 1 aan in kranten en tijdschriften. Die moest destijds 83.900 Belgische frank kosten (2.100 euro), wat 10.000 frank (250 euro) boven de prijs van een gewone Kever lag.

Het hoogtepunt van een driejarige queeste om een verloren symbool van de Summer of Love opnieuw te creëren, te
restaureren en te schilderen

Na meer dan 50 jaar zal het iconische ‘Light’ busje, een Volkswagen Type 2 bestelwagen met de hulp van Volkswagen of America en de grotere Volkswagen-community opnieuw de baan opgaan. Het busje werd wereldberoemd toen het in 1969 verscheen op de legendarische Woodstock Art and Music Fair.