Geoffroy Thirion heeft een heel bijzondere relatie met de Volkswagen Polo. Van zijn kindertijd over zijn persoonlijke collectie tot de club Typ86.be die hij in 2015 oprichtte viert hij dit jaar met heel wat enthousiasme de 50^ste verjaardag van zijn lievelingsauto.

Elk merk heeft een bakermat. Die van Volkswagen ligt in Wolfsburg, waar al meer dan 90 jaar auto’s van de band lopen. Sinds het jaar 2000 hoort daar ook een Brand Experience Center bij dat zijn gelijke nergens ter wereld kent en naar de toepasselijke naam Autostadt luistert.

De Transporter is het langstlopende model van Volkswagen. Al 75 jaar wordt de Bulli succesvol ingezet voor de meest uiteenlopende taken, van Antarctica tot Zuid-Afrika. Dat de multitool uit Hannover niet van plan is om met pensioen te gaan, bewijst de zevende en nieuwste generatie met zijn veelvoud aan varianten en geëlektrificeerde aandrijflijnen. Toch is 2025 ook een ideaal moment om terug te blikken op de atypische ontstaansgeschiedenis van de Transporter, de zes voorafgaande generaties en de belangrijkste innovaties uit 75 jaar modelgeschiedenis.

Op 5 maart 1975 baart de voorstelling van de Volkswagen Polo heel wat opzien. Met een lengte van 3,50 meter is het de kleinste auto die ooit door Volkswagen werd gebouwd. Toch biedt het model vier echte zitplaatsen en voldoende bagageruimte! Meteen krijgt de Polo het label ‘compact’ opgespeld… maar dan wel in de meest functionele zin van het woord!

Op 1 en 2 februari staat Fred Bertrand – beter bekend onder zijn pseudoniem ‘Krugger’ – aan de start van de Legend Boucles @ Bastogne. Hij bestuurt er een Volkswagen Golf GTI van de eerste generatie, een wagen die hij helemaal zelf heeft gerestaureerd en heel wat referenties aan de Belgische rallygeschiedenis bevat.

In 1962 reed hij met een Kever zijn eerste wedstrijden. 63 jaar later staat ‘Chavan’ nog altijd aan de start van de Legend Boucles @ Bastogne. Ook deze keer met een Volkswagen, een Golf GTI uit 1985. Een exclusief gesprek met een gepassioneerde rijder, die in het verleden zowel de Boucles de Spa als de 24 Uur van Spa-Francorchamps wist te winnen!

Van 26 tot 30 juni vieren de 24 uur van Spa hun 100^ste verjaardag. Iets meer dan 25 jaar geleden was de Belgische uithoudingsklassieker een testbank voor de dieseltechnologie. De Golfs TDI die door Volkswagen Motorsport werden ingezet wisten in 1996 de Ecotech Challenge te winnen, en finishten in 1997 zelfs als vierde algemeen!

Wat in 1994 begon als een wild idee van een paar Volkswagen-stagiairs is 30 jaar later uitgegroeid tot cult. Originele exemplaren van de Polo Harlekin zijn vandaag erg gegeerd en die van de gelijknamige Kever en Golf nog meer. Voor de 30ste verjaardag van de Polo Harlekin knopen Volkswagen België en de Belgian VW Club bij die traditie aan met een ID.3 in harlekijnkleuren. Na zijn publieksdebuut in de Ardenne Roads e-Rallye by Volkswagen ID. begint de ID.3 Harlekin aan een zomer vol nationale en internationale events.

De 24 Uur van Spa-Francorchamps werden in 1924 voor het eerst georganiseerd. Dat betekent dat de wedstrijd die op 29 en 30 juni als CrowdStrike 24 Hours of Spa wordt georganiseerd dit jaar zijn 100^ste verjaardag viert. Tegelijk viert de Golf zijn 50-jarig bestaan in 2024. Een mooie gelegenheid om even terug te blikken op het parcours die de Golf en Scirocco GTI – onder andere met Jacky Ickx aan het stuur – in de Belgische uithoudingsklassieker hebben afgelegd.

De 24 Uur van Francorchamps, gecreëerd in 1924, was heus niet altijd de grote afspraak zoals we die vandaag kennen. Na een onderbreking van negen jaar door de Tweede Wereldoorlog wordt de race opnieuw gelanceerd in 1948, maar het succes blijft lang uit. Het moet gezegd dat de race op de kalender ontbreekt van 1950 tot en met 1952 en dat de editie van 1953 niet aan de verwachting voldoet. Er wordt zelfs even gedacht dat de Ferrari van Farina en Hawtorn de laatste laureaat is van een uithoudingsrace die lang beschouwd werd als de revanche voor de 24 Uur van Le Mans.